音の長さとリズム

1拍は「曲の心臓」

前の回では音の「高さ」を見た。メロディにはもう1つ、大事なものがある。それが音の「長さ」と、長さが組み合わさってできるリズムだ。

好きな曲を聞きながら、自然に体がゆれたり、つま先でトントンとリズムをとったりしたことはないかな。そのトントンが拍（はく）。心臓のドクドクのように、曲の最初から最後まで、同じ間かくで鳴り続けている見えない時計のようなものなんだ。

下のボタンを押すと、第1回の歌に「カッ、カッ」というメトロノームの音が重なる。カッに合わせて手をたたいてみよう。

歌の音は、拍の上にのって並んでいる。拍がそろっているから、何人で歌っても、楽器と合わせても、ずれずに演奏できるんだ。

2テンポ：拍の速さ

拍が鳴る速さをテンポと呼ぶ。テンポは「1分間に拍がいくつあるか」で表して、単位はBPM（ビーピーエム）。BPM60なら1秒に1拍、BPM120なら1秒に2拍だ。

同じ歌を、テンポだけ変えて聞いてみよう。

70だと、しっとりしたバラードみたい。140だと、はずむような元気な曲に聞こえる。同じメロディでも、テンポで曲の印象は大きく変わるんだ。目安として、バラードはBPM60〜80くらい、よく聞くポップスは100〜130くらいが多い。作曲するときは、まず「どんな気分の曲にしたいか」からテンポを決めるといいよ。

3小節と拍子：拍を数えるまとまり

拍はずっと同じように続くけど、人は「1・2・3・4、1・2・3・4」と、いくつかずつまとめて数えている。このまとまりを小節（しょうせつ）と呼ぶ。楽譜で縦の線に区切られている1区切りが1小節だ。

1小節にいくつ拍があるかを決めているのが拍子（ひょうし）。4拍でひとまとまりなら「4分の4拍子」、3拍なら「4分の3拍子」。小節の1拍目は少し強く感じられて、ここが「数えなおし」の合図になる。

3拍子は、ワルツのようにくるくる回る感じ。4拍子は、歩いたり走ったりするような、まっすぐ進む感じがする。J-POPやアニメの歌のほとんどは4分の4拍子だから、この講座もぜんぶ4拍子でつくっていくよ。

つまり、テンポを変えても拍子は変わらないし、拍子を変えてもテンポは変わらない。ピコの「同じじゃないの？」の答えは、「別のもの」だね。

4音の長さは「何拍ぶんか」で数える

拍がわかると、音の長さも数えられるようになる。音の長さは、秒ではなく「何拍ぶん」で数えるのが作曲のルール。テンポが変わっても、長さの関係はくずれない。

下の3つは、どれも1小節（4拍）ぶん。横の長さが音の長さだよ。押して聞きくらべてみよう。

1つ目は1拍ずつ、きっちり4つ。2つ目は最初の音を2拍のばしたので、ゆったり聞こえる。3つ目は半拍の音を混ぜたので、はずんだ感じになった。同じ「4拍」でも、長さの組み合わせで、リズムの表情はいくらでも変えられるんだ。

この「横の長さ＝音の長さ」という見かたは、第5回で使うピアノロールとまったく同じ。ここで慣れておくと、あとがぐっと楽になるよ。